Peppermint Candy – a bala do Natal

As primeiras decorações de árvore de Natal eram comestíveis: maçãs, biscoitos e balas feitos em casa, para serem comidos pelas crianças no dia de abrir os presentes.

Aos poucos, outros enfeites foram entrando na decoração. Mas as bengalinhas de açúcar e menta, conhecidas como peppermint candy, são o doce que até hoje permanece mais ligado ao Natal.

Diz a lenda que a tradição nasceu em 1672, na Catedral de Colônia, na Alemanha. Preocupado que as crianças fizessem barulho na igreja e atrapalhassem a tradicional apresentação do presépio vivo, na véspera de Natal, o regente do coro teve uma ideia. Mandou fazer palitinhos de bala para distribuir a elas logo antes do espetáculo.

Para que os meninos e meninas lembrassem dos pastores que visitaram Jesus no seu nascimento, mandou adicionar um gancho na ponta de cada uma. Nasciam as bengalinhas de Natal. Parece que a ideia funcionou bem: da Alemanha, as candy canes se espalharam por toda a Europa, sempre distribuídas em representações do nascimento de Jesus.

As balas começaram a ser penduradas em árvores como enfeite em 1882, mas ainda eram todas brancas. Só ganharam listras vermelhas no século 20, junto com o sabor de menta (peppermint), que caiu no gosto popular.

Enfeites em forma de bengalinha passaram a simbolizar o Natal e aparecer junto a bonecos de neve, Papai Noel, bonecos de gengibre e outros personagens em guirlandas e decorações, além das árvores.

Achei uma graça essa história e criei uma coleção de Natal esta ano com o tema Peppermint Candy, toda em vermelho e branco. São enfeites em forma de bengalinhas, balas, biscoitos de gengibre e outras das guloseimas deliciosas do Natal, que já estão nas lojas. Vejam as fotos.

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